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第一百零三章 假仁假義

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寶琴是她身邊丫鬟中年齡最小的,今年才剛剛滿十三歲,平日裏做事很賣力,也不多話,在清風苑的人緣也很不錯。

葉芷靈選中寶琴也是因為寶琴外表憨厚老實,陳家母女必定對她會放松戒備,留她在陳氏母女身邊也算是最合適的人選。

原本以為陳氏母女很快就會有動作,可除了一開始的那一日打聽了葉勝軒的行蹤後,母女兩個就安分了下來,每天都老實的待在客院,曹氏不請,她們也不出院子門。

葉芷靈不懂她們有什麽打算,可想想也總不過那幾種,她並沒怎麽放在心上。只叮囑寶琴好好盯著之後,就全心撲在了賑災施粥上面。

仁濟捐獻的藥材自有葉奇負責,葉芷靈的精力放到了跟顏家一起施粥上。

為了防止哄搶引來的麻煩,顏夫人提議粥棚設在南城門外,兩家各派了幾名身強力壯的家丁出來維護秩序。

葉芷靈負責提供七成的糧食,顏家負責出人手熬粥,顏夫人將事情交給葉芷靈去辦,自己做了甩手掌櫃。

顏湘如一大早就來纏著葉芷靈,要跟她一起去施粥。

“你身邊就帶這麽兩個人可不行,既然你跟著我去了,我總要保證你的安全。”葉芷靈無奈的看著顏湘如身邊就一個嬤嬤和一個貼身丫鬟。

顏湘如此前從未接觸過這類事,聞言有些傻眼:“帶那麽多人做什麽?不是有人熬粥和分發了嗎?”

葉芷靈扶額:“你可知道那些災民他們在沒有吃食的情況下有多瘋狂?就你這小身板,我估計要不了一會兒就能被人家給拆了吃了。”

“啊?他們還吃人?”顏湘如楞楞的問,問完才發現自己說了傻話。

葉芷靈無奈,只好道:“算了,我今日多帶些人手,明日你可要自己多帶人了。”

葉家的人手本就不是很多,如今陳氏母女又住在府裏,她帶走了家裏的人,府裏的人手自然就不足了。可沒辦法,誰讓顏湘如今天沒帶足人手呢?

如果出了什麽意外,她不好跟顏夫人交代。

這一耽擱,等兩人到南城門外時,已經過了早膳時間,鍋裏的粥都見底了。

顏湘如第一次看到這樣的場景,一群人衣衫襤褸的蹲在各個地方,手中捧著碗,眼巴巴的看著施粥的粥棚。

“葉妹妹,他們為何這樣?這裏不是天子腳下嗎?”顏湘如有些不解。

葉芷靈明白顏湘如只是不食人間疾苦的大小姐,對這些市井之事不了解也是常情,遂解釋道:“京城雖然富人多,可窮人也不在少數。”

“你看到的這些,有一部分是真的窮得揭不開鍋的,也有的只是為了貪便宜刻意跑來蹭一碗粥喝的。可他們大體都是住在天佑坊的平民,食不果腹也算是常事。”

顏湘如睜大了眼,心裏有什麽東西好像坍塌了一般,低聲道:“難道皇上都不管的嗎?”

葉芷靈扯了扯唇角:“皇上自然是想管的,可率土之濱莫非王土,天下的百姓比之京城百姓過得不如的大有人在,皇上就算想管也管不過來,再加上地下官員貪汙受賄的不在少數,等到百姓手裏的也就杯水車薪了。”

這世道本就艱難,盛武帝已經算是仁慈的君主了,並沒有不管百姓死活,可他要操勞的事太多,不可能將精力都花到這些事上,底下的人鉆了空子,他大多時候被蒙在鼓裏,百姓的生活可想而知。

“所以這次地龍翻身你才會贈藥施粥,還為他們解決做工的問題嗎?”顏湘如也不是傻人,聽她這樣一說也就明白了其中關鍵。

可葉芷靈這樣不求名利的賑災,為的又是什麽呢?

這次說是葉家和顏家共同施粥,可打的旗號卻是顏家的,葉芷靈提供七成的糧食,一直施粥到朝廷為天佑坊的百姓建好房屋,這筆資金可不是一般人願意拿出來的。

但是她既不掛上葉家的名號,也沒有為仁濟藥鋪圖謀什麽,委實讓顏湘如有些不解。

葉芷靈淡淡道:“我學過幾天醫術,知道如果經歷了這樣的地龍翻身,隨之而來的可能就是瘟疫,為了以防萬一,我才這樣做。其實也是為了我自己。”

顏湘如撲哧一聲笑道:“你就別裝作不在意的樣子了,明明你是太善良,見不得人家受苦,偏要說得這麽自私,你這是所為哪般?”

葉芷靈莞爾一笑,她的確不求什麽,只因為前世自己在最困難之時,是葉奇和他的一眾朋友接濟了她,才讓她有了繼續活下去的勇氣,這一世能幫助這些人她自然不會袖手旁觀。

就在這時,粥棚那邊卻傳來了爭吵聲,葉芷靈循聲望去,瞬間皺眉,提步走了過去。

“好哇,我就說你們怎麽如此大方,原來是用的黴米和爛菜葉熬粥!你們簡直欺人太甚!”

一個乞丐打扮的人橫沖直撞的撞倒了挑著糧食的葉府家丁,將裏面的糧食撞了出來。一看到地上的東西就馬上嚷嚷了起來。

“不是吧?剛剛我們喝的粥沒有怪味啊!”

“而且比過去領到的稠了很多,怎麽會是黴米呢?”

“啊!我肚子好疼啊!好疼……他們的粥肯定有問題!”

“對,肯定是你們的粥有問題!今天你們必須給我們一個交代!”

有人帶頭,此起彼伏的聲音就響了起來,到最後竟然演變成了不分青紅皂白的要求顏家的家丁給交代。

管事的見事情發展成這樣,氣急敗壞的道:“咱們家施粥的大米全是今年的新米!蔬菜可都是我們府上今天一早去集市采買的,怎麽可能有問題?我家老爺是吏部侍郎顏大人,絕不會做出這樣的事來!”

“大家可聽到了,他家老爺是顏大人,如此假仁假義,咱們去告他!”

“對!不能為了他的沽名釣譽而害了我們這麽多人!”

“就是,就是,今天必須給我們一個交代!”

顏湘如簡直被這些人的反應弄糊塗了,剛才不是還老老實實的蹲在那裏,怎麽現在就這樣兇神惡煞的了?

葉芷靈只覺得事有蹊蹺,此事來得太過突然,她提供的糧食肯定沒問題,可地上的米的確是黴米,菜也是爛菜葉,這到底是怎麽回事?

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